31. juillet 2026
Auteur et crédit photos: Alice Chabi Guiya, Abdias Bio Sika, Helvetas Benin
A la présentation du conceptÉcole Bleue” concept, one of the signature approaches of the Swiss Water and Sanitation Consortium, was presented to education stakeholders in the Alibori Department of Benin, an alignment exercise was undertaken. Teachers and supervisory staff came together in a workshop to identify which subject areas in the Beninese curriculum could accommodate Blue School themes (drinking water, sanitation, hygiene, gardening, reforestation, etc.). They successfully identified three main subject areas: French, Science and Technology Education, and Social Education. However, the theme of “growth and change” — which includes menstrual health and hygiene management (MHH) — is not aligned with the primary school curriculum. Given the importance of the topic as highlighted by school stakeholders, the supervisory team decided that menstrual hygiene would be addressed through community women. This marked the beginning of the project’s facilitation of educational discussion sessions on MHH.
Les femmes relais communautaires (FRC)[1] travaillent de façon presque bénévole à animer ces causeries et appuyées par les enseignants et directeurs d’école qui se chargent de la mobilisation des enfants pour les jours sans classes (mercredi et samedi). Etant devenue des références pour les filles, FRC ont été renforcées à fabriquer les serviettes hygiéniques, une formation qu’elles ont par la suite répliquées sur les écoliers et écolières qui participent aux causeries éducatives. Aujourd’hui, les enseignants et les parents sont contents de voir leurs enfants briser les tabous sur les menstrues ; et c’est avec fierté que les filles assument leurs menstruations et sont prêtes à partager leur savoir avec les membres de leur communauté. C’est le cas de Oubéda, une écolière le l’école primaire publique de Ouagou dans la commune de Banikoara.
SABI GBESSA Oubéda participe aux causeries et formations animées par la FRC de son village sur la bonne gestion de l'hygiène menstruelle en milieu scolaire. Curieuse, motivée et attentive, elle saisit rapidement la portée de ce qu'elle apprend non seulement pour elle-même, mais pour toutes celles qui l'entourent En classe de CM1 (cours moyen 1) Oubéda a fait bien plus fait qu'apprendre à fabriquer des serviettes hygiéniques réutilisables ; elle est devenue le premier maillon d'une chaîne de transmission du savoir au cœur de sa propre famille.
Du savoir à l'action
De retour chez elle, Oubéda prend connaissance d'une réalité silencieuse : sa grande sœur, élève couturière, fait face chaque mois à de réelles difficultés pour gérer ses menstrues, faute d'informations adéquates et de moyens accessibles. Elle décide alors d'agir. De sa propre initiative, elle organise une restitution complète de la formation à sa grande sœur en expliquant pas à pas les principes de l'hygiène menstruelle, les avantages des protections réutilisables, et les techniques de fabrication apprises à l'école. Ensemble, elles fabriquent 6 serviettes hygiéniques à partir de matériaux disponibles localement (morceaux de pagne, de serviettes, fils et aiguilles). Oubéda retourne à l’école avec un exemplaire des serviettes fabriqués avec sa sœur et le brandit fièrement à la FRC et aux autres écolières. La FRC marque elle aussi sa fierté de savoir qu’elle a été utile : « j’étais contente quand elle est revenue montrer la serviette ; j’ai compris que la formation que j’ai donnée a été maitrisée puisque je n’étais pas à la maison avec Oubéda quand elle répliquait la confection de la serviette avec sa sœur »
Un impact immédiat et durable
Grâce à cet accompagnement fraternel, la grande sœur d'Oubéda est désormais en mesure de gérer dignement et sereinement ses menstrues, tout en réduisant les dépenses liées à l'achat de protections jetables.
Grâce à cette formation, je pourrai désormais gérer mes menstrues en toute sécurité sans que personne ne le sache. Non seulement les coûts liés à l'achat de serviettes jetables seront réduits, mais cet argent me servira à d'autres fins utiles. »
confie la grande sœur d'Oubéda, actrice indirecte de la formation.
Cette expérience est une parmi tant d’autres où les écoliers et écolières ont répliqué ce qu’ils ont appris dans leur famille et impactent par ricochet leur communauté. On peut noter aussi la réplication des jardins scolaires, des dispositifs de lavage de mains (tippy-tap), des latrines, toutes choses qui ont été réalisée par les ménages de par le leadership des écoliers. Avec cet état de faits, l’on peut se rendre compte que l’approche ‘’école bleue’’ est un canal par lequel les enfants peuvent être vraiment des vecteurs de changement de comportement. À travers l'initiative d'Oubéda, c'est toute l’expression du renforcement de système avec la chaîne des acteurs qui fonctionne en contribuant durablement à la santé, à la dignité et à l'autonomisation des filles et des femmes.
[1] Les Femmes Relais Communautaires (FRC) constituent un mécanisme officiel du Ministère de la Santé du Bénin, formellement identifiées et déployées dans les villages pour réaliser les activités habituelles du Ministère (vaccination, paludisme, polio, etc.)