Stations de lavage des mains innovantes dans des environnements restrictifs

Auteurs et crédits photos : Miada Azrag

Contexte

Dans les écoles du Kordofan occidental et du Kordofan du Nord, au Soudan, de nombreux enfants ne se lavent pas les mains faute d'eau, ou se contentent de les rincer sans détergent et/ou souvent avec de l'eau sale. Pourtant, ils utilisent leurs mains pour manger les repas fournis par le programme de cantines scolaires du Programme alimentaire mondial (PAM).

La Croix-Rouge suisse et le Croissant-Rouge soudanais mettent en œuvre un projet cofinancé par le Consortium suisse pour l'eau et l'assainissement Dans ces écoles. Pour faire face à ce grave danger pour la santé des enfants, le projet École Bleue (BSP) s'attaque à ces problèmes en fournissant un accès à l'eau, en enseignant les bonnes techniques de lavage des mains et en installant des stations de lavage des mains adaptées. Si cette dernière tâche semble simple, elle ne l'est pas vraiment. Trouver une solution adaptée aux infrastructures de lavage des mains dans les écoles a fait un long chemin.

Développement de stations de lavage des mains

Les enfants ont d'abord appris à se laver les mains grâce à des robinets Tippy Tap, des dispositifs mains libres spécialement conçus pour les zones rurales sans eau courante. Cependant, leur succès a été plutôt limité dans la zone du projet en raison de plusieurs problèmes de durabilité, tels que la pénurie d'eau, le renouvellement fréquent des récipients usagés et le manque de fonds pour l'achat de savon. Après avoir testé différentes adaptations technologiques (récipients plus grands, etc.) sans obtenir le succès escompté, l'équipe BSP, en collaboration avec les écoles, a mis au point une station de lavage des mains durable et innovante, adaptée aux conditions restrictives. Les écoles ont reçu des installations de lavage des mains conviviales, composées de récipients mobiles et plus grands, équipés de robinets « Drop ».

Un élève se lave les mains avec une solution de lavage des mains à base de chlore en utilisant le robinet « Drop » qui économise l'eau et est plus hygiénique à l'école primaire de Shushai dans l'État du Kordofan du Nord, au Soudan.

La goutte Ce robinet éco-sanitaire, conçu en Suisse, présente deux avantages majeurs : d'une part, il est plus hygiénique que les robinets et vannes classiques, car l'eau s'écoule du dos de la main, limitant ainsi les risques de contamination. On estime qu'il accumule 401 TP3T de microbes de moins qu'un robinet classique. D'autre part, il permet d'économiser jusqu'à 701 TP3T d'eau par rapport à un robinet classique grâce à son mouvement d'eau ingénieux et à son autonettoyage. Cela permet d'économiser des ressources précieuses dans un contexte de pénurie d'eau sévère. De plus, sa conception robuste garantit une longue durée de vie.

Au lieu d’utiliser du savon, l’eau est désormais chlorée avec du chlore généré localement en utilisant une technologie simple Ce procédé permet d'obtenir une solution de lavage des mains à base de chlore. Il suffit d'utiliser du sel disponible dans le commerce et un appareil fonctionnant sur batterie, sur panneau solaire ou, si disponible, sur secteur. Après avoir été formés par le personnel du BSP, les élèves produisent eux-mêmes la solution de lavage des mains à base de chlore, sous la supervision des enseignants et des membres de l'association des parents d'élèves (APE). De plus, les élèves sont également responsables du remplissage des stations de lavage des mains avec la solution produite.

Les élèves d'Alsahata Buhari apprennent à produire du chlore, utilisé comme solution de lavage des mains et à des fins de nettoyage à l'école (État du Kordofan occidental, Soudan) 

La même technologie peut être utilisée pour produire des solutions de chlore à de multiples autres fins comme le nettoyage des salles de classe et des latrines (pour lesquelles les écoles manquaient jusqu'à présent de produits appropriés), et même pour traiter l'eau potable en ajustant simplement le dosage de chlore.

L'eau usée des stations de lavage des mains est filtrée à travers un système de recyclage fabriqué localement utilisant du charbon de bois, du sable et du gravier dans différents compartiments, puis réutilisée pour l'irrigation des jardins et/ou le nettoyage des latrines.

Le lavage des mains devient facile

L'installation des stations de lavage des mains s'est accompagnée d'une sensibilisation à l'hygiène menée par les clubs scolaires formés. Deux écoles ont eu recours à une animation communautaire : les élèves ont préparé un sketch et ont montré à la communauté les bonnes pratiques de lavage des mains.

Les élèves participent au programme de repas scolaires, mais avec une eau insalubre, beaucoup mangent sans se laver les mains, et nous ne pouvions pas nous permettre d'acheter du savon en permanence. Si seulement nous avions connu ces technologies simples et ces robinets que vous avez apportés ! Nous n'aurions pas eu autant d'écoliers malades. Je suis sûr que c'était en partie dû à des mains sales.

rapporte Mme Kawther, l'une des enseignantes de l'école primaire de filles de Shushai

Se laver les mains est désormais devenu un jeu d'enfant pour les écoliers, et les petits miroirs fixés sur les côtés des lavabos ont grandement contribué à attirer les filles. Ces lavabos, installés près de la salle à manger, servent également de mesure d'hygiène pour prévenir diverses maladies d'origine hydrique comme le choléra ou la Covid-19.

Nous pouvons désormais nous laver les mains dès notre arrivée à l'école. Nous savions que des mains sales pouvaient nous rendre malades et que des vers pouvaient s'introduire dans notre estomac si nous mangions sans nous laver les mains, mais c'est la première fois que des installations pour le lavage des mains sont installées dans notre école.

"C'est ce que dit Zianab Hamza (12 ans), alors qu'elle se lave les mains avec de l'eau chlorée avant un repas scolaire fourni par le PAM à l'école primaire de Shushai.
Des élèves se lavent les mains à la station de lavage des mains développée avec la solution de lavage des mains à base de chlore à l'école primaire de Shushai dans l'État du Kordofan du Nord, au Soudan