31 mai 2022
Auteurs: Deborah Nabukeera, David Ogwang
Crédits photos : HEKS/EPER Ouganda et ACORD Ouganda
En Ouganda, HEKS/EPER et son organisation partenaire ACORD-U adoptent une approche holistique pour améliorer les services d'eau, d'assainissement et d'hygiène (EAH) auprès de leur population cible. Le projet EAH est co-fondé par suisse Consortium pour l'eau et l'assainissement (SWSC)Pour assurer la protection et la préservation des eaux souterraines, le projet se concentre non seulement sur les activités WASH conventionnelles mais aussi sur l’agroforesterie, la réhabilitation des pâturages dégradés et la plantation d’arbres dans les bassins versants.
La croissance de la population de la communauté d'accueil et l'afflux de réfugiés dans le district de Bidibidi ont accru la pression sur les ressources naturelles, telles que la terre, l'eau, les pâturages et le bois de chauffage. Ce camp, deuxième plus grand camp de réfugiés au monde, abrite plus de 240 000 réfugiés sud-soudanais (HCR 2022). Les activités anthropiques, telles que la création de zones d'habitation, l'agriculture, le besoin de matières premières pour le développement des infrastructures, l'utilisation du bois de chauffage, etc., ont largement contribué à l'appauvrissement de la végétation et des écosystèmes de la région. En conséquence, la région de Bidibidi connaît un épuisement des nappes phréatiques, entraînant une réduction de la quantité d'eau disponible et, dans le pire des cas, l'assèchement des sources d'eau (forages et puits de source). De plus, d'autres effets de dégradation sont visibles, tels que l'érosion des sols par le vent et l'eau, le compactage des sols, la contamination des sols par les hydrocarbures due à une mauvaise évacuation, la perte d'habitats et l'engorgement.[1].
Un projet EAH intégrant des activités de protection environnementale, telles que la promotion de l'agroforesterie et la réhabilitation des pâturages dégradés, est mis en œuvre par ACORD Ouganda avec le soutien de HEKS/EPER et du SWSC. Ce projet a largement bénéficié de l'engagement du Bureau des ressources naturelles et de l'environnement du district de Yumbe, qui a organisé des réunions formelles avec les dirigeants locaux et les membres de la communauté et leur a fourni des conseils techniques sur la plantation d'arbres. Cela a permis de sensibiliser les populations aux causes, aux effets et aux impacts de la dégradation de l'environnement, ainsi qu'à l'importance de la préservation et de la restauration de l'environnement et de leur impact sur l'approvisionnement en eau des communautés et des écoles. De plus, cela a incité les membres de la communauté à proposer des terres pour la plantation d'arbres afin de restaurer et de préserver l'environnement dégradé.
Grâce à la mobilisation communautaire fructueuse, le projet a permis de créer deux parcelles boisées (d'une superficie estimée à 4,5 hectares) dans la communauté d'accueil du village de Tokulu, en zone 5 du campement de Bidibidi, et de soutenir sept écoles (écoles primaires de Nipata SS, Abiriamajo, Moli, Nyoko, Knowledge Land, Ariwa et Ayivu) avec un total de 6 000 plants d'arbres de différentes espèces. Les arbres étaient des espèces suivantes : Lira géante, Gravellia, Maesopsis (musizi), Mvule, Melina, Calliandra, ainsi que des manguiers et des goyaviers greffés. Les parcelles boisées ainsi créées appartiennent aux propriétaires qui les exploitent. Mansur Aviola, l'un des propriétaires, explique :
En tant que propriétaire et bénéficiaire, je suis très reconnaissant au projet de nous avoir aidés à planter des arbres. J'avais une terre inexploitée jusqu'à la création d'un boisé. J'envisage maintenant d'introduire des légumineuses (comme les haricots) et des aliments de base (comme le manioc) dans le boisé pour accroître la diversité de l'écosystème et de l'alimentation.
Mansur Aviola est optimiste quant au fait que le boisé contribuera à réduire les effets du changement climatique et bénéficiera à la préservation des eaux souterraines.
Le projet a adopté une approche « argent contre travail » pour rémunérer les groupes communautaires pour la préparation des terres et la plantation de bois. Grâce à l'initiative et au leadership des femmes, le groupe communautaire a créé l'Association d'épargne et de crédit des jeunes du village de Tokulu (AVEC), qui comptait initialement huit membres et versait des cotisations quotidiennes. Aujourd'hui, 30 membres individuels (cinq hommes et vingt-cinq femmes) se réunissent une fois par semaine et contribuent chacun à hauteur de 10 000 UGX (2,7 USD).
Mansur explique :
L'objectif du groupe communautaire est d'améliorer l'environnement tout en soutenant les moyens de subsistance des membres de la communauté. Grâce à l'AVEC, certains d'entre nous ont acheté des chèvres et d'autres ont créé des élevages de volailles pour générer des revenus.
De plus, le service de l'environnement du district a fourni des conseils techniques et supervisé la plantation lors de l'aménagement des parcelles boisées. M. Solo Andama, haut fonctionnaire de l'environnement au gouvernement local du district de Yumbe, déclare :
Les arbres plantés sont essentiels pour accroître la couverture végétale et contribueront à atténuer les effets du changement climatique. Les arbres fruitiers plantés dans les écoles devraient compléter l'alimentation et devenir des lieux d'apprentissage privilégiés pour les enfants scolarisés.
Des consultations sont en cours entre le gouvernement local de Yumbe et l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) afin de garantir la pérennité de ces initiatives en élaborant des plans d'action et en réformant les ordonnances relatives à l'environnement et aux ressources naturelles. Le service des ressources naturelles et de l'environnement du district, avec le soutien des sous-comtés, a déjà rétabli une ordonnance et des arrêtés visant à décourager l'abattage d'arbres et le commerce du charbon de bois. L'ordonnance stipule que deux arbres doivent être plantés pour chaque arbre abattu, sous peine d'amende de 100 000 à 250 000 UGX (27 à 68 USD).
[1] L'engorgement fait référence à la saturation temporaire ou permanente du sol dans la zone racinaire d'une plante, ce qui limite la croissance de la plante.